SAT考试的全称为学术水平考试 (Scholastic Assessment Tests), 作为大学申请必不可少的环节，美国的很多大学要求本科的申请人参加这个标准化的考试，故有“美利坚高考”一说。不论考生的背景如何，全美各所大学的招生机构根据其SAT成绩，统一衡量评估每个申请者的能力。每年美国各地有成千上万的高中生，其中包括许多外国考生，在同一天同一时段参加这一完全相同的考试。

SAT考试的出题的权威机构为美国教育服务中心ETS (详情请参阅www.ets.org)， 设在普林斯顿大学的College Board 作为独家授权机构，发布所有有关SAT的官方信息，并且负责管理考生注册、考试、评分、发放成绩、解答疑问以及其它相关事务（详情请参阅www.collegeboard.com）

SAT考试的出题的权威机构为美国教育服务中心ETS (详情请参阅www.ets.org)， 设在普林斯顿大学的College Board 作为独家授权机构，发布所有有关SAT的官方信息，并且负责管理考生注册、考试、评分、发放成绩、解答疑问以及其它相关事务（详情请参阅www.collegeboard.com）

SAT考试分成两大部分， SAT推理考试 （SAT Reasoning Tests、 前称SAT I）和 SAT科目考试 (SAT Subject Tests、前称SAT II)（详情请参阅www.collegeboard.com）